Over 42.000 børn i alderen 0-18 oplever hvert år, at deres forældre bliver indlagt med alvorlig sygdom. Og der bliver stadigt flere langvarige sygdomsforløb, fordi behandlingsmetoderne forbedres. Det tager ofte hårdt på børnene. Søvnproblemer, vrede, ængstelse, angst, tristhed er nogle af de klassiske symptomer. Andre tegn er, at børnene bliver overdrevent omsorgsfulde og ansvarlige. Risikoen for psykiske problemer stiger, hvis børn ramt af pårørendesorg ikke får hjælp.

Undersøgelser viser, at børn og unge med alvorlig eller kronisk syge forældre er mere tilbøjelige til at udvikle adfærds- og følelsesmæssige forstyrrelser end børn, der vokser op med raske forældre. I en undersøgelse fra 2016 foretaget af Danske Patienter fandt man, at halvdelen af børn med en syg søskende udsættes for stress. Omkring 16% oplever symptomer på angst og depression – symptomer, som kan påvirke koncentration, søvn, hukommelse og præstationer i skolen.

Et tidligere studie har vist, at børn af kronisk syge forældre har 31% højere risiko for at være på førtidspension som 30-årige sammenlignet med baggrundspopulationen. De har 11% lavere chance for at være i arbejde.

15 procent af alle børn og unge med en syg forælder får brug for professionel hjælp til at håndtere livet med en syg forælder.

120.000 oplevede i 2018 at have en alvorligt syg mor, far, søster og bror. 

1 ud af 5 sygeplejersker i Danmark har oplevet at ’vende det blinde øje’ til belastede børn og unge med brug for hjælp, på grund af manglende viden og tid til pårørendearbejdet. 

8 ud af 10 pårørende skjuler deres mistrivsel over for deres forældre.

Det kan være lige så belastende for børn og unge at være pårørende til en syg forælder som at opleve, at forælderen dør. 

1 ud af 3 unge pårørende til alvorligt syge forældre føler sig meget oversete af sundhedspersonalet omkring forælderen. 

9 ud af 10 unge pårørende mistrives under deres forælderes sygdom. 

(Kilder: Det Nationale Sorgcenter og Region Hovedstaden)